Polovinu tikvica izrendajte na krupnom rendetu. Preostalu polovinu isecite na kriške, a zatim na štapiće dužine oko 3 cm.
Šalot luk sitno iseckajte. Pršutu isecite na tanke trakice dužine oko 3 cm. Pripremite i sveže listiće timijana.
U tiganju zagrejte deo maslinovog ulja i dodajte izrendane tikvice. Kratko ih propržite dok ne omekšaju, a zatim ih sklonite sa strane.
U drugom tiganju zagrejte malo maslinovog ulja. Dodajte štapiće tikvica, posolite i pobiberite, pa ih pržite oko 5–6 minuta, dok ne omekšaju i blago porumene.
U isti ili drugi tiganj dodajte preostalo maslinovo ulje i sitno iseckan šalot luk. Dinstajte ga na umerenoj temperaturi dok ne omekša. Po potrebi dodajte kutlaču vrele vode.
U omekšali šalot luk dodajte prethodno propržene izrendane tikvice. Posolite i pobiberite, dodajte još malo vrele vode i kuvajte oko 10 minuta dok ne dobijete mekanu i sočnu osnovu.
Proprženim štapićima tikvica dodajte trakice pršute i zajedno kuvajte oko 5 minuta, dok pršuta ne postane aromatična i blago zapečena.
U međuvremenu skuvajte penne u dosta ključale, posoljene vode prema uputstvu na pakovanju. Kuvajte ih dok ne budu al dente, zatim ih ocedite.
Penne prebacite u tiganj sa izrendanim tikvicama i pršutom i promešajte kako bi testenina upila sos i ukuse povrća.
Dodajte pržene štapiće tikvica, pa sve pažljivo promešajte.
Dodajte sveže listiće timijana i još malo sveže mlevenog bibera po ukusu.
Penne sa tikvicama i pršutom servirajte odmah, dok su još tople.